Wat zijn de oorzaken van ontlastingsincontinentie?

• Beschadiging van de kringspier. Beschadiging kan komen door een zware bevalling, operatie, ongeluk of seksueel misbruik. Als de kringspier van de anus beschadigd is dan voelen mensen wel aandrang, maar kunnen zij dit niet ophouden.
• Het verslappen van de kringspier. Verslapping van de kringspier in de anus is vaak een combinatie van een slechtere werking van de kringspier zelf en een slechtere werking van de zenuwen naar de kringspier. Hierdoor verdwijnt het aandranggevoel, waardoor de patiënt niet merkt dat hij/zij ontlasting verliest.
• Zenuwbeschadiging van kringspier en bekkenbodemspieren. De zenuwen kunnen door een bevalling, operatie of ongeluk beschadigd raken, maar het kan ook door ziekten aan het zenuwstelsel komen. Enkele ziekten waarbij de zenuwen kunnen beschadigen zijn: suikerziekte, herseninfarct/bloeding, multipele sclerose (MS), dwarslaesie of een ‘open ruggetje’.
• Verzakking van de endeldarm (anale prolaps). Bij een anale prolaps is een deel van de endeldarm door de anus naar buiten gezakt. Op den duur leidt dit tot incontinentie.
• Chronische darmontstekingen. Bij een chronische darmontsteking, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa kan het slijmvlies van de endeldarm ontstoken raken en hierdoor een versterkt aandranggevoel veroorzaken. Door dit versterkte aandranggevoel is het vervolgens moeilijker de ontlasting op te houden.
• Aanhoudende dunne ontlasting of diarree. Sommige mensen die langdurig last hebben van diarree hebben daardoor moeite met het ophouden van de ontlasting.
• Overloopdiarree (paradoxale diarree). Bij langdurige verstopping kan dunne ontlasting langs de harde ontlasting weglekken (overloopdiarree). Bij ouderen is dit regelmatig de oorzaak van ongewild ontlastingsverlies.
• Spastisch bekkenbodem syndroom. Het spastisch bekkenbodem syndroom ontstaat wanneer de bekkenbodemspieren en de inwendige sluitspier van de anus vrijwel altijd aangespannen zijn, ook op het toilet. Mensen die last hebben van het spastisch bekkenbodem syndroom hebben daardoor veel moeite met het kwijtraken van ontlasting. Zij hebben vaak last van langdurige verstopping. Hierdoor kan uiteindelijk overloopdiarree ontstaan.