Poeptest dikke darmkanker
Vanaf 2013 krijgt iedereen tussen de 55 en 75 jaar een doe-het-zelf poeptest naar dikke darmkanker. De Gezondheidsraad verwacht dat met deze screening tenminste 1400 levens per jaar gered kunnen worden, als 60% van de uitgenodigden tenminste meedoet. De verwachting is dat onder andere door de vergrijzing het aantal darmkankerpatiënten de komende jaren zal stijgen. Darmkanker komt het meest voor bij mensen tussen zestig en tachtig jaar. Het probleem is dat de ziekte pas in een laat stadium klachten geeft. De tumoren ontstaan uit poliepen, onschuldige uitstulpingen van de darmwand. Ongeveer één op de twintig poliepen groeit, héél langzaam, uit tot kanker. Dat kan wel tien tot vijftien jaar duren. De screening wordt in het najaar van 2013 ingevoerd en bestaat uit een thuistest en, zo nodig, vervolgonderzoek. Iedereen tussen de 55 en 75 jaar krijgt eens in de twee jaar een doe-het-zelf poeptest opgestuurd. Bij een proef met deze poeptest, uitgevoerd door het AMC, kwam wel een aantal aandachtspunten aan het licht.
Ten eerste, niet iedereen doet mee aan de thuistest. Sommige mensen hebben geen zin, anderen gaven aan dat ze zich goed voelden en daarom geen gehoor gaven aan de oproep. Terwijl screening nu juist bedoeld is voor patiënten zónder klachten. Goede voorlichting is dus heel belangrijk. Ook maakt de test veel mensen ongerust om niets. De meeste mensen hebben, ondanks dat er bloed in hun ontlasting zit, niets. Dan zijn het aambeien bijvoorbeeld, of hele kleine poliepjes. Uitleg van uitslag van de poeptest en binnen korte tijd mogelijk een colonscopie is dus heel erg belangrijk. Daar komt bij dat het aantal maag-, darm- en leverartsen niet voldoende is. Daarom wordt de screening gefaseerd ingevoerd en worden er extra specialisten en verpleegkundigen opgeleid. Verder treedt er bij minder dan één procent van de colonscopieën een complicatie op en vinden mensen een colonscopie een pijnlijk en gênant onderzoek. Al bleek dat de deelnemers van de proef van het AMC dat gelukkig mee vonden vallen. Helaas geeft de doe-het-zelf poeptest géén garantie op een darmkankervrij bestaan. Dit is het belangrijkste bezwaar van deze vorm van screening. Niet iedere poliep of tumor bloedt. Daarom is voorlichting cruciaal, zowel voor deelnemers als huisartsen. Je kunt natuurlijk ook iedereen een colonscopie aanbieden zoals bijvoorbeeld in de VS gebeurt. Maar die methode heeft als nadeel dat er dan minder mensen meedoen.