Wormen eten tegen diarree
Een recente studie heeft laten zien dat blootstelling aan parasitische wormen (Trichuris trichiura) de poepconsistentie verbeterde en er weer gewichtstoename plaatsvond in vier van de vijf onderzochte apen. Nu was het al langer bekend dat “varkens”-wormen een chronische ontsteking in de darm bij colitis ulcerosa/IBD konden onderdrukken (Weinstock et al., Trichuris suis), maar deze studie laat ook duidelijke effecten op de beschermende immuunrespons zien. Met name een afname van Th1 cellen, activatie van Mest cellen, eosinofiel activatie en aantrekking en een toename van afweerstoffen (IgE genen). Dit werd gevolgd door het af- en uitstoten van de wormen. Ook laat deze studie zien dat door de behandeling, de samenstelling van de bacteriën in de poep (de microbiota) veranderde. Deze benadering is geen onderdeel van de “hygiëne hypothese” maar een ‘old friends’ verhaal waarin we de afgelopen tienduizend jaar een co-evolutie met onze darmbewoners hebben doorgemaakt. Nu deze parasitaire darmbewoners niet meer in onze voeding voorkomen missen we ook hun positieve effecten aldus prof. Graham Rook. Vervolgstudies met varkens-worm-eitjes in met name bij mensen met colitis ulcerosa, zullen dosis-effect relaties in de mens moeten blootleggen. Het blijft een spannend onderwerp met veel toepassingen in de toekomst.
Bron: Broadhurst et al., PLoS Pathog 2012; 8:epub ahead of print & BBC